熱電偶測溫的基本原理是兩種不同成份的材質導體組成閉合回路，當兩端存在溫度梯度時，回路中就會有電流通過，此時兩端之間就存在電動勢——熱電動勢，這就是所謂的塞貝克效應(Seebeckeffect）。兩種不同成份的均質導體為熱電極，溫度較高的一端為工作端，溫度較低的一端為自由端，自由端通常處于某個恒定的溫度下。根據熱電動勢與溫度的函數關系，制成熱電偶分度表；分度表是自由端溫度在0℃時的條件下得到的，不同的熱電偶具有不同的分度表。
在熱電偶回路中接入第三種金屬材料時，只要該材料兩個接點的溫度相同，熱電偶所產生的熱電勢將保持不變，即不受第三種金屬接入回路中的影響。因此，在熱電偶測溫時，可接入測量儀表，測得熱電動勢后，即可知道被測介質的溫度。熱電偶測量溫度時要求其冷端（測量端為熱端，通過引線與測量電路連接的端稱為冷端）的溫度保持不變，其熱電勢大小才與測量溫度呈一定的比例關系。若測量時，冷端的（環境）溫度變化，將嚴重影響測量的準確性。在冷端采取一定措施補償由于冷端溫度變化造成的影響稱為熱電偶的冷端補償正常。與測量儀表連接用專用補償導線。
K型熱電偶是目前在500℃以上的測溫區用量大的金屬熱電偶，其用量是其他金屬熱電偶的總和。今天我們就來了解一下鎧裝熱電偶怎么分正負極。
首先我們來了解什么是正負極。正極(KP)的名義化學成分為：Ni:Cr≈90:10,負極(KN)的化學成分為：Ni:Si≈97。
K型熱電偶線性度好、熱電動勢較大，所以能用于氧化性、惰性氣氛中。但K型熱電偶不能直接在高溫下用于硫、還原性或還原、氧化交替的氣氛中和真空中，也不推薦用于弱氧化氣氛之中。它的正極為含鉻10%的鎳鉻合金(KP)，負極為含硅3%的鎳硅合金(KN)。因此，鎧裝熱電偶怎么分正負極呢？依據此特性，用磁鐵可以很方便地鑒別出鎧裝熱電偶的正負極了。
至于其他熱電偶的正負極區分也很簡單，首先是鎳鉻—鎳硅熱電偶，它的二根絲有明顯的顏色區分，有一根是綠色的，一根是灰色的，綠色的就是正極，如果是鎧裝熱電偶絲，就可以用一個小磁性材料，放在負極面上，也就是灰色的那根絲，如果有吸引力這個就是負極。